Geblokkeerd slot
in Scherpenheuvel-Zichem

Scherpenheuvel-Zichem: vooraanstaande Mariale bedevaartplaats

Met ongeveer 24 200 inwoners (2025) op 51,15 km² is Scherpenheuvel-Zichem een Vlaamse gemeente in Vlaams-Brabant. Zij bestaat uit vijf deelgemeenten: Scherpenheuvel, Zichem, Averbode, Messelbroek en Testelt.

Religieus belang

De stad is beroemd om de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel, gecentreerd rond de legende van een wonderbaarlijk Mariabeeld opgehangen aan een boom. Het is een van de belangrijkste Mariale bedevaartplaatsen van België. De site trekt jaarlijks pelgrims aan, met festiviteiten in mei en de beroemde kaarskensprocessie in november.

Deelgemeenten en profiel

Scherpenheuvel-centrum : Bedevaartshart, georganiseerd rond de basiliek. Handelsdichtheid verbonden aan pelgrims (winkels, hotels, restaurants).

Zichem : Historische deelgemeente in het zuiden, met middeleeuwse overblijfselen en het kasteel van Zichem.

Averbode : Deelgemeente met de beroemde abdij van Averbode (Norbertijnen, gesticht in de 12e eeuw).

Messelbroek en Testelt : Meer landelijke deelgemeenten, met dorpen en hoeven.

Lokale persoonlijkheden

Pierre-Jean Beckx (1795-1887), 22e Generaal-Overste van de Jezuïeten, is geboren in Zichem. De hedendaagse muzikante Noémie Wolfs (van de rockgroep Hooverphonic) is ook afkomstig uit de gemeente.

Slottypes in Scherpenheuvel-Zichem

Het bedevaartscentrum telt handelszaken, hotels en restaurants die professionele sloten, rolluiken en toegangscontrole vereisen. De basiliek en de abdij van Averbode evenals de beschermde gebouwen vragen respectvolle erfgoedinterventies. De landelijke deelgemeenten mengen hoeven (oude massieve sloten) en moderne verkavelingen (meerpuntssloten).

Interventies in Scherpenheuvel-Zichem

De stations van Testelt en Zichem bedienen de gemeente voor pendelaars. De pieken verbonden aan de bedevaarten (mei, november) genereren tijdelijk verhoogde behoeften voor de beveiliging van handelszaken en onthaal.